赤霞珠（Cabernet Sauvignon）這個品種多少有些像英語這樣的語言。它的原產地是波爾多，這個曾經被英國人占據的地方，而現在赤霞珠能夠在世界各地找到，都有相似的“語法”，但卻有不同的“口音”，尤其在美洲、南非、澳大利亞和新西蘭，這些較新的葡萄酒產區(qū)都將重點放在“葡萄品種酒標”上，所以我們可以很容易就挑出這個偉大的紅葡萄品種的釀制的葡萄酒。在波爾多，赤霞珠幾乎不會出現在酒標上，因為波爾多紅酒幾乎都是幾種不同的葡萄品種調配而成的，主要包括赤霞珠、美樂和品麗珠；還有一個原因是法國法定產區(qū)管制系統(tǒng)的主要目的是集中在地理方面。如果你從一瓶葡萄酒的酒標上知道任何一個左岸產區(qū)的名字，那么這瓶酒的主要品種肯定是赤霞珠。
請記住，和大眾觀念相反，赤霞珠并不是波爾多種植最廣的葡萄品種。大部分屬于普通波爾多產區(qū)的紅葡萄酒都是以赤霞珠的風格釀制的，即使它們都含有很高比例的其他波爾多葡萄品種。
赤霞珠葡萄本身顆粒小，有非常深的藍色，而且葡萄串長得很密實，因此當葡萄被壓榨和發(fā)酵的時候，會賦予果汁很多單寧和顏色。年輕而且完全成熟的赤霞珠的特征就是其十分深厚的紫墨水顏色和黑醋栗的果香味，與和它有關的長相思多少有那么一點相似，還有就是通常都有很高的酸度和單寧。不夠成熟的赤霞珠會給人一種消瘦和酸澀的口感，而且聞上去有青草味和或者樹葉味，一種非�！安菽疚丁钡母杏X。波爾多紅葡萄酒與來自自炎熱產區(qū)的赤霞珠不同，雖然酒體只是中等，但香氣卻非常濃烈，而且余味都很悠長。一瓶出色的赤霞珠能夠優(yōu)美而長久的陳年，實際上是因為其丹寧含量尤為豐富，這些酒本身也確實需要長時間的陳年。
赤霞珠在許多不同的環(huán)境下都有種植，所以它可以幫助我們了解不同的當地氣候對所出產的葡萄有何影響。不過，赤霞珠永遠不可能像霞多麗那樣幾乎所有的地區(qū)都有廣泛的種植面積，因為它使個晚熟的品種，所以只能在足夠暖和的產區(qū)才能茁壯成長。
赤霞珠是19世紀50年代被帶到智利的最早的法國葡萄品種之一。在智利的一系列葡萄酒中，赤霞珠酒是最早升起的明星。即便到了今天，赤霞珠依然在整個國家擁有大片的種植面積，并依然在南半球的天空中持續(xù)地閃耀著！
智利獨特的地理環(huán)境極大地影響了其氣候和土壤類型，而這些條件的融合對生產出優(yōu)質的赤霞珠葡萄酒起到了重要的作用。盛行于智利中部葡萄酒產區(qū)的地中海氣候確保了溫暖、干燥的夏天，以及讓葡萄處于休眠狀態(tài)的寒冷潮濕的冬天。在葡萄生長的季節(jié)，陽光燦爛的白天確保了葡萄成熟時擁有豐富的單寧。相反，夜晚卻十分寒冷。這種劇烈的晝夜溫差對葡萄形成最佳的色澤和維持新鮮的酸度是非常必要的。
智利最好的赤霞珠大多產于緊鄰安第斯山脈的山麓地帶，很多優(yōu)質的赤霞珠種植園建在山麓小丘，在那里它們的根部深入貧瘠、多巖石的土壤，它們的葉子隨著微風不停地搖擺，一串串的葡萄在晴朗無云的天空下成熟。這些貧瘠的條件恰恰為葡萄生長提供了有利的條件，降低了病蟲害的發(fā)生以及植物本身多余的消耗，有利于葡萄色澤、香氣、酸度和風味的累積。
智利的赤霞珠葡萄酒通常在所有價格范圍都可以買到。即使是最簡單的形式，這些適宜飲用的葡萄酒，通常不會有夸張的酒精度，能夠為我們提供特有的紅色果實的芳香、柔和單寧支撐的覆盆子的特色風味，甚至淡淡的鮮花香。隨著品質的提高，我們能回味出更多復雜的芳香和滋味，通常是帶有紅醋栗、黑巧克力、雪松、雪茄盒以及一些香料比如肉桂或肉豆蔻的風味。