一瓶葡萄酒仿佛內(nèi)秀的女子，處處暗示她的訊息，從外表看她的瓶形、酒標、木塞，內(nèi)在的酒液則以她的顏色、芬芳和滋味示人，喜歡探索她的人總能獲取到因為懂得欣賞而帶來的樂趣。我們就從封存葡萄酒的軟木塞說起。
最早的葡萄酒也無所謂品質(zhì)好差，只不過是葡萄釀造的酒而已。記得在歐洲的老電影里經(jīng)�？匆娖咸丫剖且煌巴暗慕灰椎模藗兒绕咸丫凭拖裎覀冊谇鄭u的小店鋪經(jīng) �？吹降膹耐袄锓派⑵【颇前�。后來發(fā)明了玻璃瓶，用來封瓶口的是軟得可以塞進瓶口的碎羊皮、碎布、干草，然后在上邊封上火漆。
發(fā)明軟木塞的是法國唐培里儂修士(Dom Perignon)，他的名字至今還是名貴的香檳名稱。軟木塞的材料是橡樹皮，這種樹皮很厚，而且是有彈性的，割了一層以后，過幾年新皮又長出來可以繼續(xù)割了。軟木塞通常用模具壓出來。
整木塞和碎木塞的區(qū)別
一般來講，如果一瓶葡萄酒采用整木來做木塞，它應(yīng)該是有點品質(zhì)的葡萄酒，因為整木軟木塞帶有很小的氣孔，而好一些的葡萄酒在瓶內(nèi)成熟還是需要微量的氧氣 的，這種微透氣的軟木有助于葡萄酒的呼吸。如果是用碎木組合起來的軟木塞，一般是普通的葡萄酒,買來后要盡快喝掉的。最近幾年出現(xiàn)了用細末粘合起來的軟木塞，這種塞子的好處是不容易漏酒，適合于酒的長途運輸，一般用于普通和中檔的葡萄酒。
木塞長短的不同之處
經(jīng)常喝酒的人會發(fā)現(xiàn)，有的塞子長，有的塞子短。這種長塞子往往比常規(guī)的塞子長出四分之一。塞子長的通常來講是好酒，而且都為整木的軟木塞，這種酒最起碼具有五年以上的陳年潛力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因為長的木塞一定是比短的要貴的，長時間瓶陳，酒液會往木塞里滲透的，長時間的封存就更加的保險，這種長塞子酒以傳統(tǒng)產(chǎn)酒國歐洲的為主。而不需要陳年多長時間就可以喝，就沒必要花更多的成本使用長木塞了。
通過酒液在木塞的位置判斷酒質(zhì)
如果是瓶陳了三到四年的酒，酒液到木塞的四分之一，哪怕到三分之一也算正常，如何看瓶陳，有的酒廠的瓶帽上有生產(chǎn)日期，如果沒有，看酒標上的年份。可以陳年三到四年的紅葡萄酒，一般會在橡木桶內(nèi)放一到兩年后裝瓶。如果是存了八年到十年以上而酒液到木塞的二分之一，也不算酒就變壞了。當然滲透到木塞比例越小的老酒越是問題不大。如果見到酒液都滲透到瓶口的木塞了，一般是木塞滲漏了，酒很有可能就壞了。
葡萄酒的存放是需要酒液和木塞接觸的，所以放葡萄酒都為平放、倒放和傾斜，不能讓瓶子直立起來放。如果開瓶后發(fā)現(xiàn)木塞是干的，接觸酒的那面沒有酒液，這酒肯定是直立著放的，基本上可以判斷酒氧化了。因為軟木塞是透氣的，如果沒有酒液將木塞的一面泡濕，木塞就會干縮，導致更多的空氣進來使酒氧化變壞。
還有一個辦法判斷，打開塞子后，捏捏塞子接觸酒的部分，感覺塞子是不是有正常泡在酒液里帶來的那種彈性。如果很硬，捏不動，也說明酒液長時間沒和木塞接觸，90%可能壞了。至于是不是需要聞木塞，我覺得這是故弄玄虛的，聞木塞不如聞酒來得直接和明顯。 別看軟木塞不起眼，但是如果沒有軟木塞的使用，可能我們至今還喝不到世界各地如此豐富多彩的葡萄酒，真是應(yīng)該感謝那位發(fā)明軟木塞的法國教士。